清叶八岁被卖到青楼学做艺妓，天生反骨好强的个性，加上领她入门的艺妓妆妃指导有方，清叶长大后，不负众望成了当地青楼众所瞩目的焦点。   《恶女花魁/烟花梦/樱花乱》开场不久，八岁时的清叶，因不堪青楼内对艺妓的诸多限制，企图逃脱，在一株不会开花的樱花树下，与青楼仆人清次许下诺言。一旦这株樱花树开花，清次便会带清叶离开。于是，清叶遂回到这龙蛇混杂处乖乖学艺、学本领，加上自负好胜的个性，与妆妃看似不经意的栽培，终成了业界大红人。         情，是电影主要描绘的主题。作为艺妓，除了卖艺，还得卖身，接触各类男人，难免一时动真情，清叶亦不例外。第一次爱上的，是一个腼腆看似专一的惣次郎。为了他，她不惜破戒，开罪另一位常客，但回报竟是发现爱人的真面目——懦弱。大哭一场之后，加上似乎不时随侍在旁的清次的好言相劝，她重整旗鼓，锁了心房，硬了心肠，再次接客，也发誓不再轻易爱上客人，从此奠定她作为首席艺妓——花魁的资格。         这段跌落谷底再反弹的经历，让清叶的地位更上一层楼的同时，也激起青楼内艺妓之间的勾心斗角，力求上位而尔虞我诈。电影也安排了一幕清叶的竞争对手高尾，同样掏出心房爱上别人，最终却因爱成恨，意图杀死情郎不成反遭杀害，就此含恨而终。这里要点出的讯息，是“生命诚可贵”。就像清叶，面对情感时，所表现出来的，是一种誓死不屈、愈战愈勇的坚强，身分虽低贱，亦不轻易以生命做抵押；虽痛彻心肺，哭过了，然后重新出发。         清叶在这复杂的生活圈子里打滚，表面上看似随波逐流，自始至终却隐藏着一股信念——逃脱。虽曾经一度放弃，对自由的渴望大感困难；除了清次的诺言，还有另一位贵人“传奇嫖客”，于清叶怀内临终前对她说的至理名言：“世界上哪有不会开花的樱花树？”对清叶有如当头棒喝，一时回复勇气与自信。世上没有追寻不到的梦想，只怕自己先放弃。         清叶离开的那一天，来到那株不会开花的樱花树前，恰巧清次也在此守候着。两人面对树干上新开的花苞，相视一笑，回想好几年前对彼此许下的承诺，就此决定“私奔”，颇有“不断寻寻觅觅，殊不知真命天子就在眼前”缘分的玩弄。两人的携手出走，不仅改变了也决定了本身的命运，也搞得青楼内天翻地覆。要知道清叶当时可是答应了武士仓之助的求婚；清次获得老板青睐，要将侄女嫁给他。弃之一片光明的前途，两人走向不可预知的未来，只为幸福在握，就像清次对清叶坦白道：“我可是什么都没有的。”清叶则回答：“总比什么都有好玩。”这是整部片子最感动的一幕。出身卑微的人，会比高高在上之人更懂何谓生活，更了解生命。   此外，清叶出走前，留给女童的，是童年时期妆妃嫁人时留给自己的发钗。同样一支发钗，却带给两人不同的命运：妆妃遗留给清叶的，似是一种挑战、一种激将，让清叶成为众矢之的，面对遭人妒忌的宿命；而清叶留给女童的，是让她保有一颗纯真善良的心，还有天真无邪的笑靥。原本艺妓该有的宿命，就此成了分水岭，断层了，也改变了女童的命运。         《恶女花魁》是导演蜷川实花的长片处女作。作为摄影师的她，不仅用色大胆，艳丽夺目至奇诡，以此烘托角色的内心。此外，片中常看得见的金鱼，也有艺妓无法掌控自我命运的隐喻——活在水缸内，艳丽十足，供人欣赏，无忧无虑；一旦出了水缸，不仅会缺乏水分而爆毙，原本瑰丽的外形也黯然失色，一无是处。可见清叶的出走，具有革命的意义。   总的来说，《恶女花魁》借清叶这一角色，带出改变世界的能力；虽然主角社会阶级低下渺小，但就像某名句：“改变世界，先从改变自己开始。”清叶掌握了自己的命运，继而捣毁青楼原有的条规；而改变命运，亦即改变自己的世界。